Grandes estrellas del pasado como Andre Agassi, Pete Sampras y Martina Navratilova, y los mejores tenistas del momento encabezados por Roger Federer y Rafael Nadal, jugaron partidos de dobles el viernes en una iniciativa que recaudó un millón de dólares para ayudar a Haití.
En un ambiente relajado y de buen humor, y ante un atestado estadio de 16.100 espectadores en Indian Wells (California), Sampras y Federer vencieron 8-6 a Agassi y Nadal, mientras que Navratilova y Justine Henin doblegaron a Lindsay Davenport y Steffi Graf, con igual puntuación de 8-6.
Entre los ocho participantes suman 94 títulos de torneos de Gran Slam, y todos dejaron de lado cualquier clase de rivalidad deportiva e hicieron causa común en una iniciativa encaminada a recaudar un millón de dólares que serán entregados a la Cruz Roja para ayudar a las víctimas del terremoto en Haití.
"Esperamos colectar más de un millón de dólares", dijo Larry Ellison, uno de los organizadores del evento. "Ya garantizamos al menos un millón, pero la gente sigue haciendo contribuciones".
La reunión estuvo marcada por largas voleas, pelotas disputadas y salidas humorísticas de los jugadores, que usaron cada uno un micrófono para que la gente pudiera escuchar sus palabras.
"No eres tan intimidante, tienes algo de suizo", le dijo Agassi a Federer cuando estaba a punto de recibir sus servicios. "Muy neutro, muy relajado", respondió el de Basilea, sonriendo.
Los cuatro hombres que estuvieron en el cemento de Indian Wells acumulan 44 victorias en Gran Slam, 222 títulos de la ATP y un total de 706 semanas en el primer lugar del mundo.
El terremoto que azotó la región de Puerto Príncipe el 12 de enero ha cobrado más de 222.000 muertos, según las autoridades.