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Desde Vieques: "Estamos olvidados, pero nos vamos a poner en pie"

Foto: Cristina Corrada Emmanuel/ Facebook.

Foto: Cristina Corrada Emmanuel/ Facebook.

Llegando a Vieques después de una hora de travesía  en la mar te das cuenta que el Huracán Maria fue un monstruo cuya intención era destruir a la Isla Nena. Vieques resistió por cinco horas corridas el demonio como muchos Viequenses se refieren a ella.

Mi sentir hacia Vieques es uno lleno de emociones ya que fue mi aposento por  más de 10 años, convirtiéndose en mi lugar en el  mundo donde se respiraba paz. Con una población de casi 10,000 habitantes y una circulación de carros de casi 7,000 según el censo de 2010 hecho por el Departamento.

Vieques es un oasis para extranjeros que huyen de las islas menores
por su sobrepoblacion y alto costo de vida y para los gringos continua
siendo un paraiso para los interesados vivir  con beneficios
territoriales con los Estados Unidos.

Bieque (su nombre indígena) es una isla guerrera y si investigamos su
historia nos damos  cuenta que la especulación de sus terrenos data al
siglo 18.  Imperios como Holanda, Francia, Inglaterra y España que en
su época de conquista se debatían quién iba a administrar la Isla
Nena. Estos Imperios manifestaron gran interés y España procede a
dominar a la Isla  Nena.

España reclama su tierra pero lo abandona y invierte lo mínimo en su
infraestructura. Ya para la invasion norteamericana la vida cotidiana
es una normal hasta que llega la Segunda  Guerra Mundial. El Imperio
norteamericano se impone y decide establecer una estación militar para
sus prácticas militares. La base de Roosevelt Roads construida como
una de las bases de más importancia en el Caribe por su posición
estratégica ante las Américas y los Estados Unidos.

Antes que se establecería la estación militar, Vieques sobrevivía de
cultivos como la caña, mini- cultivos como  verduras nativas y el
ganado cuya producción de carne era de excelencia. La población
representaba una variedad de etnias y los apellidos Leguillou (
francés) , Peterson (inglés) Carambot, Guishard, etc.

Una isla que aparentaba ser una de paz hasta que la Guerra azota a
Europa y el Imperio Yankee decide expropiarse de más de 1/3 de las
tierras, marginando la población al centro y destruyendo la industria
agrícola que era una influyente. Los españoles no hicieron de Vieques
una isla rica pero al establecer la estación militar su habitantes
entendería lo que significaba ser considerado ciudadanos de segunda
clase.

La construcción de las facilidades como el Rompeolas (muelle militar
que unía a Vieques de la Isla Grande) resultó ser el único beneficio
económico para un grupo de hombres nativos de la Isla Nena y  de la
Isla Grande obtuvieron. Las Piedras para su construcción lo obtuvieron
de una montaña llamada la escalera. Ya una vez completada la
construcción la penuria y hambre es parte del diario vivir y Vieques
cuenta con el porcentaje más alto de veteranos de Korea que el resto
de la Isla. Los hombres desesperados por alimentar a sus familias
inmediatas se registran al servicio militar voluntario sin dominar el
idioma y menos la idiosincrasia de los gringos.

Esta de más de decir de los atropellos, abusos y discriminacion que
sufrieron los Viequenses con la presencia de los soldados de
gringolandia. Deseosos de salir a beber, buscar mujeres y fumar
cigarrillos después de sus prácticas extensivas militares era una
pesadilla para la población, el ruido del caminar de sus botas
implicaba su llegada al pueblo y los padres escondían a sus hijas
porque ya los soldados borrachos entraban a las casas ajenas buscando
las margaritas como le decían.

Por más de 60 años de esta isla de Vieques .... sufrió el constante
bombardeo, prostitucion institucionalizada y escasez económica hasta
que llegó el 19 de abril de 1999 y dos bombas de 500 libras caen cerca
de un guardia civil que estaba guardando las facilidades militares, se
llamaba David Sanes.

Sanes provenía  de una familia extensiva y pro militar según ha
comentado sus familiares pero su muerte se convirtió en la última gota
como acto de abuso contra su gente.

Desde 1999 al 2003 los puertorriqueños se desbordaron en solidaridad,
lucha y resistencia no violenta ( con influencias de M.Gandhi y Martín
Luther King) para expulsar la Marina del USA de sus terrenos. La
victoria se logró y Vieques hizo lo que ningún país en el mundo pudo
hacer: expulsar si  tirar un solo tiro a la armada más poderosa del
Mundo.

Sin embargo muchos de los lideres comunitarios envueltos en dicha
victoria recalcan que la Marina nunca se fue al no completarse las 4
D: desmilitarizacion, devolución de los terrenos, descontaminación y
desarrollo.

Ese fue el Vieques que me atrajo en el noviembre del 1999 y que
desgarró mi corazón hasta convertirse en mi hogar por más de 10 años.
No sé cómo explicarles que Vieques se convirtio en mi lugar en el
Mundo y su gente en mi familia extendida. La humildad, generosidad y
espíritu guerrero de los Viequenses formuló ser mi existir hasta el
2014 cuando regresó a vivir a San Juan a cuidar a mi padre enfermo que
padecía de cáncer de la prostata.

Ya regresando hoy un 28 de septiembre a un Vieques destruido por el
Huracán María, mis sentimientos son uno de tristeza hasta que piso un
pie en el muelle y veo las sonrisas y la paz de los Viequenses. Ya
ellos conocen los embates de esta naturaleza y el 1989 Huracan Hugo se
encargó de destruirles el 90% de sus viviendas y dejarles si
electricidad/ agua por más de seis meses.

Huracán Hugo fue La experiencia más traumática que experimentó la
población y 30 años después les llega el Huracán María.

Los Viequenses se  caracterizan por varias cosas pero una en
particular es la sinceridad. El huracán Hugo los preparo mentalmente
para el embate intenso de María aunque el ojo atravesó El Barrio la
Esperanza ubicado al centro sur de la isla y el lado oeste.

Con respecto a Esperanza, su historia es una particular porque desde
los años 60 la mayoría de los pescadores eran anti Marina  y se
radicaron sus residencias allí prohibiendo a los soldados no entrar al
Barrio.

El Esperanza de hoy de 2017 es uno dividido. Los gringos se han
apoderado de los negocios del Malecón y el único establecimiento cuyo
dueño era  Viequense se partió en dos partes y desplomó a la orilla
del Mar.

Vieques es uno divido, los Viequenses y los gringos/extranjeros.  Los
segundos con ventaja económica se imponen y inclusive existen
gringos/extranjeros que establecen su residencias en Vieques no se
mezclan con los Viequenses y  ni les interesa aprender hablar español.
Vieques es su Paraíso, con sus leyes y imposiciones mientras que el
otro Vieques es uno de sobreviviencia económica, con escasos empleos y
los empleos disponibles son los de más bajo categoría como es lavar
platos, meseros, jardineros, carpinteros, handy man pero para ellos.

Esta de más decir que la capacidad de sobreviviencia de los Viequense
es una admirable. No conozco a otros seres que a pesar de ser
maltratados por los militares norteamericanos fueron abandonados por
su propio gobierno. El mismo gobierno que en los años 50 fomentaba la
prostitucion al involucrar al Departamento de salud en el monitoreo de
las enfermedases venereas. Sufren del histigamiento militar y el
abandono de sus infraestructuras al no invertir hasta que eligen como
Gobernador de Puerto Rico a Sánchez Vilela. Sánchez Villela  con gran
sentido humanista invierte en la construcción de un aeropuerto,
biblioteca, y balneario publico Sun  Bay.

Huracán Maria evoca ese abandono, evoca la indiferencia pero ellos y
ellas no se quedan con las manos atadas! No señor se organizan entre
las comunidades y una en particular El Barrio Santa Maria es especial.
En Santa Maria vive Ismael Guadalupe Ortiz de ....72 años... y
luchador ferviente en contra de la Marina desde los 17 años de edad.

Ismael Guadalupe con una condición  renal, ....cardiaco y diabético .....
ya su energía no es la misma aunque su mente es intacta y habla como
si el mundo se fuera acabar. Le pasa la batuta a sus sobrinas Elda
Guadalupe y Hilcia Guadalupe.

Elda Guadalupe y Hilcia , ambas maestras de profesión han sido una voz
constante desde el año 2012 contra el deterioro del transporte
marítimo entre Vieques y la Isla Grande. Ambas con un grupo nutrido de
Viequenses y Culebrenses que reclaman que la Isla  Grande es más que
100 X 35 ya que se debe siempre incluir en ese cálculo las dos islas
municipios.

Vieques en estos momentos es liderado por mujeres que se reunieron y
decidieron establecer un enlace entre la comunidad y la administración
municipal.

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Foto: Cristina Corrada Emmanuel/ Facebook.

Foto: Cristina Corrada Emmanuel/ Facebook.

Foto: Cristina Corrada Emmanuel/ Facebook.

Foto: Cristina Corrada Emmanuel/ Facebook.

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Foto: Cristina Corrada Emmanuel/ Facebook.

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Foto: Cristina Corrada Emmanuel/ Facebook.

Foto: Cristina Corrada Emmanuel/ Facebook.

Foto: Cristina Corrada Emmanuel/ Facebook.

(Con información de El Nuevo Día)