Panamá: una historia de luchas y tradiciones

Por Rafaela Vázquez

Sorprende y emociona encontrarse un pedazo de nuestra historia fuera de la Isla. De paso por la Ciudad de Panamá una placa de mármol blanco, dedicada a Carlos J. Finlay, convida a disparar mi improvisado lente. Como buenos latinoamericanos, en la galería donde los panameños guardan parte de su historia, se le rinde tributo al verdadero descubridor del agente transmisor de la Fiebre Amarilla y agradecen su valioso aporte en la construcción del Canal. El reconocimiento al científico cubano inspiró a indagar sobre otros lugares de la capital de un país al que los cubanos respetan y admiran.

Uno de los proyectos más grandes del mundo de la ingeniería. Con una longitud de 80 kilómetros es utilizado por 144 rutas marítimas conectando 160 países y con destino a unos Mil 700 puertos. Es uno de los lugares más visitados por los turistas que llegan al país.

El 31 de diciembre de 1999, mediante cumplimiento de los acuerdos Carter-Torrijos, el Canal fue devuelto en propiedad plena a Panamá. Se recuerdan las presiones del General Omar Torrijos para recuperar la soberanía canalera y sus palabras todavía resuenan….” los panameños no pueden aceptar el sometimiento económico de un país sobre otro, ni la penetración política, cultural, y económica”…. “es un colonialismo disimulado”.

A pesar del crecimiento económico y de las nuevas inversiones muchos sectores de la sociedad reclaman mayor inclusión. Los siete gremios magisteriales panameños, en huelga desde el 30 de julio de 2013, rechazan un decreto que atenta contra la estabilidad laboral de los maestros y exigen mejoras salariales.

Más de Mil artistas participan cada año en la Feria Nacional de Artesanías. El Centro de Convenciones Atlapa expone cerámicas, pinturas, plantas ornamentales y medicinales, comida típica panameña y música tradicional durante una semana. La pollera es el vestido típico de la mujer panameña. Nace del traje femenino español del siglo XVII y está compuesto de dos piezas, una camisa y un pollerón confeccionado con tela fina.

La Cinta Costera es parte de un eje de circunvalación de la ciudad. Recorre parte del litoral de la bahía de Panamá. Cuenta con una zona para vehículos y otra para peatones y ciclistas, además de parques y áreas recreativas. Se encuentran en proyecto gran cantidad de edificios que superan los 200 metros de altura. Para mejorar el tráfico de vehículos y el deficitario transporte público se encuentra en construcción el Metro de la ciudad.

El Puente de Las Américas, conecta el norte con el sur del continente. Mide Mil 654 metros de largo y tiene una altura de 118 metros. Lo cruzan unos 40 Mil vehículos diarios. Fue construido cuando los norteamericanos ocupaban la zona canalera y lo bautizaron con el nombre de ‘Thatcher Ferry Bridge’. El hecho generó protestas estudiantiles y mediante Resolución de la Asamblea Nacional se aprobó que “El puente sobre el Canal de Panamá llevará el nombre de Puente de las Américas”.