El 23 de septiembre ha sido escogido como el Día de Ayurveda, fecha que internacionalmente busca resaltar el valor de este sistema médico tradicional de la India en pleno siglo XXI. Como quiera que nuestra columna de Salud desde lo natural se publica los martes, nos adelantamos entonces a la celebración para compartir sobre la leche dorada, una conocida receta tradicional con varios beneficios para la salud.
Esta es una bebida que desde la India se ha extendido al mundo. En la actualidad ha sido incorporada por muchísimas personas como parte de sus rutinas de bienestar, pero realmente su historia es milenaria. En la India se le conoce como “haldi doodh”, cuya traducción del hindi significa “leche de cúrcuma (Curcuma longa)”. Se dice que su diseño no fue como postre o bebida casual, sino como una fórmula terapéutica doméstica. Tradicionalmente, las familias indias la preparaban y aún preparan por las noches para aliviar los resfriados, reducir dolores corporales y mejorar el sueño.
Los efectos sobre el organismo de la leche dorada no radican solo en la cúrcuma, sino en la sinergia biológica de sus ingredientes. Para preparar una porción clásica, se necesitan:
- Leche base: Una taza, equivalente a 250 mililitros. Tradicionalmente se utilizaba leche entera de vaca, pero hoy en día se sustituye eficazmente por cualquier otra leche u otras bebidas vegetales, como leche de coco o avena.
- Cúrcuma en polvo: Es el ingrediente principal, se utiliza entre media y una cucharadita.
- Pimienta negra (Piper nigrum) molida: Es el activador indispensable de la fórmula, agregándose solo una pizca.
- Jengibre (Zingiber officinale) fresco rallado o en polvo: Se usa media cucharadita de jengibre rallado. Este aporta propiedades termogénicas y digestivas.
- Canela (Cinnamomum verum) en polvo o en rama: Media cucharadita o un trozo pequeño, dependiendo del tipo que se emplee. Esta especie regula los sabores y complementa la acción antioxidante.
- Grasa saludable: Se agrega también media cucharadita, puede ser de aceite de coco (Coccos nucifera) o “ghee” (mantequilla purificada). Estas grasas potencian la absorción de los principios activos vegetales, en caso de que se use una leche ligera.
- Edulcorante natural: Se puede agregar al gusto miel de abejas o azúcar, preferiblemente azúcar morena, y debe mezclarse siempre al final.
La preparación de la receta es sencilla. Primero se vierte la taza de leche en el recipiente donde se va a calentar y se agregan la cúrcuma, el jengibre, la canela y la pizca obligatoria de pimienta negra. Luego se comienza a calentar a fuego medio y cuando rompe a hervir se baja al mínimo la intensidad del fuego, dejando así durante entre cinco y siete minutos.
Durante ese tiempo debe removerse constantemente el preparado y finalmente se deja refrescar. Antes de consumir se debe colar, en caso de haber utilizado pimienta en rama, agregándose la miel o el azúcar en ese momento.
Para emular el uso tradicional ayurvédico, se recomienda consumir una taza tibia por la noche, aproximadamente una hora antes de dormir, aunque también puede consumirse por la mañana. El momento más adecuado dependerá quizás del deseo individual de la persona, o de los objetivos que persigue con su empleo. Igual, se puede incorporar como ingrediente de sopas o postres, entre otros.
Algunos consideran que la popularidad global de la leche dorada se consolidó cuando laboratorios científicos y universidades comenzaron a aislar los componentes de la receta y sus principios activos, comprobando sus beneficios.
Por ejemplo, se sabe que la curcumina, componente mayoritario de la cúrcuma, posee actividades analgésica y antiinflamatoria, con estudios publicados que confirman que los extractos de esta planta reducen el dolor en pacientes con osteoartritis. Por otro lado, se le reconocen las actividades antioxidantes e inmunoestimulantes al jengibre y la canela, el efecto neuroprotector y sobre el estado de ánimo de la cúrcuma, así como los beneficios para el aparato digestivo del jengibre y la cúrcuma. De manera particular, se considera que la leche dorada ayuda a regular la microbiota intestinal.
No se trata de un medicamento, es una simple receta para preparar en casa, que desde la India se ha extendido por el mundo. En la actualidad sigue ganando popularidad, más allá de sus fronteras de origen y así continúa siendo una opción para el cuidado de nuestra salud… ¡desde lo natural!