que los cítricos son oriundos del Asia tropical y subtropical. Imagen: Internet
Citrus es un género de la familia de las rutáceas que incluye 28 especies y numerosos híbridos cultivados. Los frutos de estas plantas poseen un alto contenido en vitamina C y ácido cítrico, lo cual les proporciona su característico sabor ácido. Se considera que los cítricos son oriundos del Asia tropical y subtropical, particularmente del suroeste de China y de la región de los Himalayas.
Por lo general el cultivo de estas especies se asocia al consumo de sus frutos, tanto frescos como procesados en forma de jugos o dulces. También en la cocina se utilizan para condimentar carnes, aliñar ensaladas y en repostería, entre otros usos. Desde el punto de vista medicinal, muchas especies cítricas son altamente valoradas y tradicionalmente se han empleado para tratar diferentes padecimientos, entre los cuales se pueden citar el resfriado y los estados gripales.
El limón (Citrus × aurantiifolia), la naranja agria (Citrus × aurantium) y la naranja dulce (Citrus × sinensis) son tres cítricos bien conocidos. La tercera edición de la Farmacopea Vegetal Caribeña los recomienda, entre otros, para tratar la gripe, el resfriado común y algunos de sus síntomas más comunes como la fiebre, el dolor de cabeza y la tos.
El limón se considera útil para tratar la gripe y el resfriado, así como el dolor de cabeza y la fiebre. Foto: Internet.
Citrus × aurantiifolia
El limón es oriundo del sudeste de Asia y fue introducido en Europa en tiempos de las Cruzadas. Se considera útil para tratar la gripe y el resfriado, así como el dolor de cabeza y la fiebre. Para ello se pueden emplear tanto las hojas como la corteza del fruto.
Con cualquiera de ellas se elabora una decocción o una infusión, utilizando seis cucharadas de las hojas troceadas o seis cucharaditas de la corteza del fruto rallada para un litro de agua. En caso de decocción se hierve la mezcla durante cinco minutos en recipiente tapado y para la infusión se agrega el agua hirviendo al recipiente con el material vegetal y se tapa.
Cualquiera de las dos preparaciones se deja refrescar durante unos minutos, se filtra y se bebe una taza, equivalente a 250 mililitros, cuatro veces al día.
El naranjo agrio. Foto: Internet.
Citrus × aurantium
El naranjo agrio es otro híbrido procedente del sudeste asiático, de donde pasó a la India, Persia y se expandió por el mundo árabe durante la revolución agrícola del islam medieval. De ahí llegó a la península ibérica con la invasión musulmana y luego pasó al continente americano después de 1492.
En el tratamiento de la gripe, el resfriado y el dolor de cabeza como síntoma particular, se recomienda preparar lo mismo una decocción que una infusión con entre tres y cinco hojas tiernas de la planta en medio litro de agua. Se recomienda beber una taza tres veces en el día.
Por otro lado, específicamente para la fiebre, se recomienda una decocción con una o dos cucharaditas de la corteza rallada en una taza de agua, dejando hervir esta mezcla por cinco minutos en recipiente tapado. Luego se enfría, se filtra y se bebe una taza, también tres veces al día.
El naranjo. Foto: Internet.
Citrus × sinensis
El naranjo tiene su origen en India, Pakistán, Vietnam y el sureste de China. De ahí se extendió hacia el oeste y fue traído a occidente por los árabes. Contra la gripe, el resfriado, el dolor de cabeza y la fiebre se prepara una decocción o una infusión con cuatro cucharadas de las hojas troceadas o cuatro cucharaditas de la corteza del fruto rallada, en ambos casos para un litro de agua.
Cualquiera de estos dos preparados se consume a razón de dos o tres tazas en el día.
Además de las formulaciones artesanales anteriormente descritas, está recomendado el zumo natural de un fruto de cualquiera de estas tres especies, bebido dos veces en el día. Se plantea que resulta también útil frente a tales padecimientos, incluyendo para combatir la tos. Así entonces se convierten el limón, la naranja agria y la naranja dulce en sencillas opciones para combatir cualquier “catarro malo” y cuidar nuestra salud… ¡desde lo natural!