Ilustración: Kelly Caminero/HuffPost; Foto: Getty Images
A medida que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán entra en su cuarta semana y el presidente Donald Trump ordena el despliegue de miles de marineros y marines adicionales en Oriente Medio, las tropas en las que confía parecen cada vez más cautelosas ante el conflicto.
Entrevistas con soldados en servicio activo, reservistas y grupos de defensa centrados en miembros del servicio encontraron que algunos soldados estadounidenses atrapados en la guerra reportan vulnerabilidad, estrés abrumador, frustración y desilusión en la medida en que podrían abandonar el ejército. Los reservistas y soldados en activo hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias o porque no estaban autorizados a hablar con la prensa.
Un funcionario militar que está tratando a militares evacuados de Oriente Medio al Centro Médico Regional de Landstuhl en Alemania en medio de la represalia iraní, dijo que las tropas sufren una "protección y planificación inadecuadas de la fuerza" y ya informa de un grave y desestabilizador balance de misiles y drones iraníes que han estado atacando repetidamente instalaciones militares estadounidenses. Trece soldados han muerto en medio de la guerra hasta ahora, siete debido a ataques y al menos 232 resultaron heridos.
Una operación terrestre sería "un desastre absoluto... No tenemos un plan para eso", dijo el funcionario a principios de esta semana. "Ni siquiera podemos defender completamente una base terrestre en el teatro."
Una veterana y reservista que mentoriza a oficiales más jóvenes dijo a HuffPost que sus contactos están expresando una pérdida de fe en un nuevo grado.
"Escucho de la boca de los miembros del servicio las palabras: 'No queremos morir por Israel — no queremos ser peones políticos'", dijo. Otro reservista que contactó con las tropas actuales por separado informó haber escuchado comentarios similares.
"He compartido información de objetores de conciencia seis veces en las últimas dos semanas y llevo casi 20 años en el ejército — nunca nadie me había contactado así", continuó el primer reservista.
Mike Prysner, director ejecutivo del Centro sobre Conciencia y Guerra, dijo que su grupo en años anteriores escuchaba a entre 50 y 80 soldados anualmente. El mes de marzo ha visto un aumento del 1.000%, añadió, señalando que al menos un nuevo miembro del servicio contacta ahora a diario con la organización. El viernes, escribió en X que su grupo está gestionando solicitudes de objetores "aceleradas" por parte de personal del Ejército, la Marina y los Marines a quienes se les informó que se desplegarían este fin de semana.
Y Matt Howard, codirector del grupo About Face: Veterans Against The War, dijo que su organización ha estado ayudando a más tropas en activo a entender sus opciones frente a la disidencia.
"La gente tiene más opciones de las que cree. El ejército hace parecer que solo hay una ruta, es a través de su contrato y que las consecuencias de otro modo son devastadoras", dijo Howard. "La gente tiene derecho a opciones, incluido el estatus de objetor de conciencia. Tengo entendido que cada vez más gente va por ese camino en particular. Definitivamente estamos teniendo más de esas conversaciones que en mucho tiempo."
No hay indicios de un éxodo masivo del ejército estadounidense de 1,3 millones de personas debido a la campaña de Trump. Las fuentes describían ira, pero también un sentimiento de resignación entre muchas tropas.
Muchos miembros del servicio llevan tiempo anticipando y preparándose para una guerra de EE.UU. contra Irán, y algunos miembros de mayor rango consideran que esto está justificado dado el papel del país en ataques mortales contra tropas estadounidenses, especialmente tras la invasión de Irak en 2003. Pero la insatisfacción y los problemas de moral podrían hacer que la campaña de Trump tenga menos probabilidades de éxito — y insinuar un cambio duradero entre las tropas que podría tener implicaciones para el establecimiento de seguridad nacional de Estados Unidos.
La falta de una narrativa clara y coherente que justifique la guerra con Irán es una fuente clave de descontento entre las tropas, dijeron los reservistas, desmoralizando a quienes creen que un conflicto mal planificado los pone en peligro innecesario sin ningún beneficio estratégico identificable.
La represalia iraní ha azotado a países ricos del Golfo Pérsico que albergan fuerzas estadounidenses y durante décadas se han salvado en gran medida de grandes conflictos, a diferencia de sus vecinos regionales, que incluyen Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos, Catar, Baréin y Arabia Saudí. Los despliegues a los Estados del Golfo se consideraban hasta el mes pasado de bajo riesgo y, según el exmayor del Ejército Harrison Mann, casi ridículos.
"No se te ocurre que eso se convierta en una zona de guerra", dijo Mann, ahora en Win Without War, a HuffPost.
Desde que esas instalaciones comenzaron a enfrentarse al fuego, los mandos militares han tenido dificultades para abordar la mayor sensación de exposición de las tropas, dijo el militar, señalando patrones preocupantes entre algunos miembros, como negarse a responder a las llamadas para acudir a un búnker en medio de ataques.
Las tropas que ahora buscan abandonar la zona reportan preocupaciones diferentes a las de quienes lo intentaron en el pasado reciente, incluso cuando las tensiones aumentaron en la región; el miembro añadió: "Recibir fuego indirecto aleatorio no es lo mismo que ver cómo todo el gimnasio y la cafetería y algunas residencias son voladas desde una puerta a menos de 50 metros."
Las preocupaciones más amplias sobre la estrategia estadounidense también parecen estar afectando a las tropas.
La mayoría de los militares que ahora exploran el registro como objetores de conciencia señalan el ataque del 28 de febrero a una escuela en la ciudad iraní de Minab como un punto de quiebre, dijo Prysner. El ataque mató al menos a 175 personas, incluidas decenas de escolares. Fuentes familiarizadas con la investigación del Pentágono sobre el horrible incidente han dicho a HuffPost que probablemente Estados Unidos tiene la responsabilidad.
Además, las preocupaciones sobre el servicio militar y la campaña contra Irán parecen reflejar cambios en las actitudes sobre el papel de Estados Unidos en Oriente Medio, especialmente en lo que respecta a Israel. Las tropas están expresando reservas sobre participar en una operación entre Estados Unidos e Israel basándose en su observación de la devastación causada por la ofensiva israelí respaldada por Estados Unidos en Gaza desde 2023, y los estadounidenses jóvenes —núcleo del ejército— se han vuelto mucho más escépticos respecto a Tel Aviv. Una encuesta de NBC News este mes reveló que el 63 % de los votantes menores de 34 años ahora ve a Israel de forma negativa, frente al 37 % en 2023.
Mientras tanto, muchos veteranos advierten pública y en privado que Washington parece estar al borde de un lodazal costoso similar a las guerras de Irak y Afganistán. Un reservista señaló que tal representación puede llegar más fácilmente a las tropas jóvenes ahora que cuando los militares fueron desplegados en esas campañas hace 20 años, dadas las discusiones más honestas sobre los fracasos en esas guerras y la expansión de las redes sociales.
Incluso antes de la reciente agitación, la gestión más amplia de las tropas y del Departamento de Defensa por parte de la administración Trump también ha alimentado la alarma entre el personal militar.
"No es solo Irán. Antes de esto, se trataba de despliegues de la Guardia Nacional [en ciudades estadounidenses], la posibilidad de ser usados contra sus propios vecinos y colaborar con ICE", dijo Howard. "Este momento es tan desestabilizador en la forma en que el ejército se está utilizando esencialmente como un juguete para que la administración impulse una agenda autoritaria."
Expertos en relaciones civil-militares y derecho de la guerra han condenado esos despliegues, así como aparentes violaciones del derecho internacional en los continuos ataques militares estadounidenses contra supuestos barcos antidroga en el Caribe y el Pacífico.
Un reservista en contacto regular con miembros del servicio señaló la represión del secretario de Defensa Pete Hegseth contra los esfuerzos para promover la diversidad en las fuerzas armadas y las iniciativas para cancelar las asociaciones militares con think tanks y universidades: "Tengo la impresión de que no quiere que aprendamos ni que nos volvamos inteligentes — solo quiere que luchemos."
"Estamos viendo la dirección de esto", dijo el segundo reservista, señalando que Trump, a pesar de su campaña de evitar guerras, ahora había mostrado disposición a actuar con fuerza contra Irán, Venezuela y potencialmente Cuba. "Si esto no encaja con tus intenciones o tus objetivos profesionales, yo me iría."
(Tomado de Huffington Post)