El Centro Global de Medicina Tradicional de la OMS en Gujarat, India. Desde abril de 2022 se proyecta como la institución líder en el mundo para la Medicina Tradicional, Complementaria e Integrativa en el mundo.
Cuando hace casi ya un cuarto de siglo se publicó la Estrategia de la OMS sobre medicina tradicional 2002-2005, primera de su tipo, este organismo internacional introdujo los términos de “entusiasmo no crítico” y “escepticismo no informado”. Sin dudas, tales posiciones extremas llevan a muchos a pensar que dichos tratamientos “lo curan todo” y a otros tantos que “no curan nada”, pero… si bien ni lo uno, también ni lo otro…
Hay que decir que el método científico no es ajeno a los intereses de la Medicina Tradicional y Complementaria en pleno siglo XXI. Fortalecer su base de evidencias es el primer compromiso de la Declaración de Delhi, adoptada el pasado mes de diciembre, en ocasión de la Segunda Cumbre Mundial de Medicina Tradicional de la OMS. Sin embargo, en el referido documento se reconoce que a nivel global se dedica menos del uno porciento del financiamiento de la investigación en salud en función de esta temática específica.
De cualquier manera, y más allá de toda limitación, hoy en día se acumulan muchísimos resultados científicos que respaldan el empleo de diferentes herramientas de la medicina tradicional en respuesta a no pocas necesidades de la salud humana. Como quiera que ha sido interés de algunos lectores de esta columna, compartimos acá algunas evidencias sobre temas abordados desde el siete de enero de 2025, fecha en que se publicó el primer artículo de “Salud desde lo natural”…
Orégano francés (Plectranthus amboinicus) y enfermedades respiratorias:
La tercera edición de la Farmacopea Vegetal Caribeña, a partir de estudios desarrollados por el grupo TRAMIL (TRAditional Medicine in the IsLands), refiere que los extractos acuoso y etanólico al treinta porciento de la hoja de esta planta, en dosis de veinte miligramos por kilogramos de peso en un modelo experimental contra tos mediante aerosol de amoníaco en cobayos, mostraron efecto antitusivo similar a la codeína. Además, a través de estudios en ratas se comprobó la actividad expectorante de los extractos acuosos al diez porciento de las hojas de la planta. Así entonces, de acuerdo con esta referencia, su uso para el tratamiento del asma bronquial, el catarro común y la tos se clasifica como recomendado sobre la base del empleo significativo tradicional documentado en las encuestas TRAMIL, los estudios de toxicidad y la información científica publicada (https://www.tramil.net/es/plant/plectranthus-amboinicus).
Por otro lado en nuestro país, de la mano de investigadores del hoy Hospital Militar Central “Dr. Luis Díaz Soto” y del Centro de Investigación y Desarrollo de Medicamentos (CIDEM), se ejecutó un ensayo clínico controlado y a doble ciego (RPCEC00000124, publicado en http://dx.doi.org/10.21931/RB/2016.01.04.4) para evaluar si las tabletas de orégano francés suprimían los síntomas del catarro común más rápido que el tratamiento convencional en pacientes con infección del tracto respiratorio superior. Se midió la frecuencia e intensidad de la tos y la expectoración, demostrándose que el efecto de estas tabletas reducía los síntomas más rápidamente que el tratamiento convencional, en una respuesta dependiente de la dosis. Además, el tratamiento fue bien tolerado, con una baja frecuencia de reacciones adversas.
Efecto antimicrobiano del vetiver (Chrysopogon zizanioides) en sepsis urinaria:
La Farmacopea Vegetal Caribeña en su tercera edición recomienda el uso de la hoja y la planta entera en decocción contra la infección urinaria, sobre la base de los empleos significativos tradicionales documentados mediante las encuestas TRAMIL y los estudios de toxicidad (https://www.tramil.net/es/plant/chrysopogon-zizanioides). Además, existen evidencias de que los extractos etanólicos de la planta han mostrado actividad antimicrobiana frente a cepas de Escherichia coli.
Este tipo de preparaciones han revelado un efecto inhibidor en caso de tales gérmenes, aunque los investigadores del referido estudio no pudieron determinar la concentración mínima inhibitoria ni la toxicidad de los extractos. A pesar de las limitaciones, se señala por los autores el potencial de los tratamientos de fitoterapia como alternativa frente al fenómeno de la resistencia antimicrobiana (http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.5086006).
Algunos beneficios de los ejercicios tradicionales chinos frente a la depresión:
Hace un tiempo hablamos de ejercicios terapéuticos tradicionales y, para confirmar uno de sus beneficios bien documentados, es posible comentar sobre su importancia en el abordaje de problemas de la esfera mental. En el caso de aquellos ejercicios propios de la Medicina Tradicional China, existen incluso metaanálisis que avalan su valor en el manejo de este tipo de padecimientos, bastante frecuentes en el mundo moderno. Un metanálisis publicado en Medicine en el año 2024, el cual incluyó veinticinco estudios y tres tipos de ejercicios con un total de mil seiscientos cinco pacientes, concluyó que las “Ocho piezas de brocado” (Baduanjin) y el Taijiquan, mejoraron la depresión y la ansiedad, aunque no fue tan favorable su impacto en la calidad del sueño (http://dx.doi.org/10.1097/MD.0000000000037319).
Semillas de Moringa oleifera y potabilización del agua:
Ha sido referido su valor para el tratamiento del agua de consumo por numerosas investigaciones, no necesariamente ensayos clínicos. No se trata de un producto registrado o que se obligatoriamente se vaya a registrar y, sobre todo, el mayor de interés de este tipo de investigaciones es para validar su empleo en poblaciones vulnerables o en caso de desastres naturales. Lo cierto es que existen evidencias a favor la utilización de las semillas de moringa para potabilizar el agua de consumo humano, al menos en condiciones excepcionales.
Artículos publicados durante los últimos cinco años en revistas indexadas como BMC Public Health (https://doi.org/10.1186/s12889-022-14344-w) y Journal of Ecological Engineering (https://doi.org/10.12911/22998993/192713) confirman los beneficios asociados al uso de esta práctica. En la región de las Américas se han documentado experiencias concretas con el apoyo de organismos internacionales como la FAO, y Bolivia es un ejemplo de ello (http://www.serresiliente.org/herramientas/6.Tecnologias/moringa.pdf). La moringa en la actualidad es ampliamente cultivada en Cuba y el Centro de Investigaciones en Plantas Proteicas y Productos Bionaturales (CIPB) comercializa diferentes presentaciones, incluyendo sus semillas.
Estos son solo unos pocos ejemplos de evidencias que respaldan algunas de las recomendaciones publicadas en “Salud desde lo natural”. Agradecemos a Cubadebate la flexibilidad para compartir enlaces que pueden ser de ayuda, a algunos, para entender que ciertamente podemos recurrir a recursos simples y modestos que desde la tradición y la ciencia nos ayudan a cuidar nuestra salud… ¡desde lo natural!