“Comer bien, que no es comer ricamente, sino comer cosas sanas bien condimentadas, es necesidad primera para el buen mantenimiento de la salud del cuerpo y de la mente…”
José Martí, Nueva York, mayo de 1884.
Hoy me daré un saltico por el Caribe, sí, esa zona que tiene una cocina muy marcada, que la identifica y que lo mismo se encuentra en las islas, como en países que tienen costa al Caribe, donde los frutos del mar y el coco hacen un gran concierto de aromas y sabores. Independientemente de sus parajes, con esas hermosas playas, muchas de ellas vírgenes, antes de que el hombre comenzara a transformar y destruir sus paisajes con esas grandes extensiones de cocales que denotan el Caribe. Como las que disfruté en Santa Marta y La Guajira colombianas, donde caminé kilómetros y kilómetros y todo era natural, solo los cayucos pasaban. Donde sus pobladores aprovechan y utilizan todo lo que está a su alcance, desde los productos del mar, las frutas, el coco, los troncos de árboles para hacer los medios de trasportarse, hasta las fibras para tejer sus medios de trabajo y hacer esa rica y variada artesanía, como una vía de sustento. Que también están formados por una gran olla de cultura, saberes y tradiciones, desde sus pobladores primitivos, junto a los colonizadores de diferentes pueblos, los esclavos africanos y otros que llegaron buscando sus riquezas.
Hoy hablaré sobre la comida de las islas de Bahamas, que tiene una gran oferta y muy variada formando platos exquisitos, que están basados fundamentalmente en los productos del mar, pescados, mariscos y moluscos, lo que no quiere decir que se puedan encontrar otros platos como ensaladas, guisos y los deliciosos postres y frutas tropicales, formando parte de sus platos típicos o criollos, pero fundamentalmente el Conch, que es un caracol típico de la isla convirtiéndose en un sello de identidad y base de su gastronomía. Se puede encontrar en diferentes platos, crudo en ensaladas aliñado con especies y frutas, marinado, en hamburguesas, en sopas, en buñuelos o frituras de caracol, entre otros.
Además, se pueden encontrar diversos platos tradicionales y postres todos acompañados de frutas y su ron nacional, entre esos platos tenemos Ensalada de papaya (frutabomba), que incluye la frutabomba, pimientos, tomates, cebolla, huevos cocidos, cilantro, aceite, vinagre y sal.
Chicken-In-The-Bag, es un plato muy fácil de preparar y tiene diferentes opciones en dependencia del lugar y consiste en trozos de muslos o pechuga de pollo frito, junto con papas fritas acompañado de kepchup y salsa picante, se le puede añadir mayonesa, cebolla y masa de caracol frita.
Conch Fritters (buñuelos o frituras de caracol) lo rellenan con caracol, cebolla, ají verde y pimienta. Es muy popular y demandado por la población.
Souse, es un sopón, que a decir de ellos es muy bueno para curar la resaca, lo comparan como un caldo de gallina, pero este está conformado por diferentes componentes como un caldo picante que incluye pollo, lengua de oveja, patas de cerdo, costillas o hasta pavo, patatas, cebolla, pimientos, zanahoria, todo a gusto del cocinero.
Entre los postres está Guava Duff, es un postre tradicional que se hace con guayaba, una masa dulce y se rocía con una salsa hecha de mantequilla, con ron o coñac.
Otro postre, el Rum Cake, es una torta o biscocho típico de Bahamas, que contiene ron y junto a la suave textura del pastel, lo consideran como una experiencia única, entre tantos platos típicos de su gastronomía.
Después de degustar con la lectura trataré de recomendarle algunas recetas de Bahamas y otra cubana de 1840, que quizás se puedan hacer o si no guardémosla para otros momentos y así tenemos nuestro propio recetario como hacían muchas de nuestras madres y abuelas, que las oían en el radio y las copiaban en libretas o en hojas sueltas. De ellas guardo más de 10 libretas, verdaderas “joyas”, como recuerdo. Les traigo: Ensalada de frutabomba, pollo a lo Bahamas y dulce de berenjena.
Ensalada de frutabomba
Ensalada de frutabomba.
Ingredientes (4 servicios):
Dos tajadas de frutabomba pintona, 2 zanahorias, 2 ajíes, 2 tomates, cebolla, 1 huevo cocido, ¼ mazo de cilantro o perejil a gusto, 1 cucharadita de miel, 1 cucharada de vinagre, pimienta y sal a gusto.
Preparación:
Limpie, lave y ralle por el lado más grueso la frutabomba o de lo contrario laquéela bien fina. Limpie, lave y ralle igual la zanahoria. Limpie, lave y pique bien finos los ajíes. Limpie, lave y pique en tiras finas los tomates. Limpie y pique en ruedas finas la cebolla. Limpie, lave y pique bien fino el cilantro o el perejil. Ponga el huevo cocido ya sin la cascara y aplástelo con un tenedor o lo puede picar a gusto. Ponga en un tazón la miel, el vinagre, pimienta y sal y mézclelo todo.
Ponga en una fuente la frutabomba, la zanahoria, los ajíes, los tomates, la cebolla, el cilantro, mézclelo todo bien, añádale el aliño por encima, así como el huevo.
Pollo a lo Bahamas
Pollo a lo Bahamas.
Ingredientes (4 servicios):
Cuatro muslos o dos contramuslos, 2 papas grandes, 2 cucharadas de salsa kepchup, 2 cucharadas de mayonesa, 2 dientes de ajo, 1 cucharada de vinagre, 1 cebolla, aceite, pimienta y sal a gusto.
Preparación:
Limpie, lave y trocee el pollo a gusto y póngalo en una fuente. Limpie, lave y pique en tiras finas la papa. Limpie y macere los ajos. Limpie y pique en ruedas la cebolla.
Ponga en un tazón los ajos, el vinagre, pimienta y sal, mézclelo y luego añádaselo a los trozos de pollo y mézclelos bien y deje una ½ hora en reposo. Sáquelos y déjelos escurrir.
Ponga a la candela una cacerola con aceite, fría primero las papas, cuando estén doradas, sáquelas y déjelas escurrir. Luego fría los trozos de pollo hasta que se doren, sáquelos y déjelos escurrir.
Ponga en una fuente llana el pollo, las papas, la cebolla.
Mientras, en un tazón ponga la salsa kepchup, la mayonesa, pimienta y sal a gusto, mézclelo todo y viértalo en la fuente.
Nota: Esta receta podemos sustituir el pollo por pescado, picado en tiras de cierto grosor.
Dulce de berenjena
Dulce de berenjena.
Ingredientes (4 servicios):
Dos berenjenas, 1 taza de azúcar prieta, 2 clavos de olor.
Preparación:
Limpie, lave y pique a gusto la berenjena (en dados pequeños, tiras finas o en ruedas)
Ponga a la candela una cacerola con la berenjena, los clavos, agua que la cubra y azúcar a gusto y deje que se cocine y quede un almíbar a gusto.
También puede cocinar la berenjena en agua, cuando esté blandita pasarla por la batidora y ponerla en la cacerola de nuevo, junto con los clavos y el azúcar a gusto y hacer una mermelada de berenjena.