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París 2024: ¿Puede Cuba aspirar a mantenerse en el top 20 del medallero?

Yunier Javier Sifonte Díaz, Edilberto Carmona Tamayo


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Cuba buscará una actuación similar a la registrada en Tokio 2020. Foto: Edilberto Carmona/Cubadebate.

Apenas faltan horas para la explosión de competencias en los Juegos Olímpicos de París 2024. Tras la fabulosa ceremonia de inauguración de este viernes, la jornada siguiente aumentará el calor de varios deportes. En medio de ese panorama, la Mayor de Las Antillas llega con el propósito de mantenerse entre las 20 primeras naciones del medallero.

¿Es una meta posible? ¿Dónde radican las principales opciones de medallas para la Isla y su delegación de 61 representantes?

Quizás como poquísimas veces, ahora las esperanzas de títulos se resumen casi exclusivamente en dos deportes: la lucha y el boxeo. No obstante, individualidades en el atletismo, el tiro deportivo, el judo, el canotaje y el taekwondo amplían las opciones de subir al podio y aspirar también a una corona que llegaría como un bálsamo para el deporte antillano.

Sobre los colchones existen tres opciones reales, gracias al empuje de los titulares mundiales Luis Orta y Gabriel Rosillo, así como del extraclase Mijaín López. En ellos descansan las principales opciones de un deporte que cita tras cita demuestra el poderío de sus campeones. Sin embargo, no parece una tarea tan sencilla como escribirlo.

En el caso de Mijaín, tiene a su favor su amplia maestría deportiva y una preparación hecha a su medida. Asimismo, la ausencia del turco Riza Kayaalp y el ruso Sergey Semenov limpia un poco el camino de rivales muy complicados, pero eso no significa que sean los únicos. El iraní Amin Mirzazadeh, el egipcio Abdellatif Mohamed o el también turco Hamza Bakir, surgen como rivales de cuidado en el camino del quinto oro olímpico para el cubano.

A Rosillo y Orta les sucede algo similar. Titulares planetarios, y en el caso de Luis Alberto también olímpico, ya saben cuánto se necesita para escalar la cima en un torneo como este. Contarlos entre los posibles medallistas parece lógico, aunque sus pocas incursiones este año en torneos de primer nivel dejan siempre una puerta abierta.

Mijaín entrena y Cuba sueña. Foto: PCC.

Mientras, sobre el ring nuevamente sobresalen dos nombres: Arlen López y Julio César la Cruz. Ambos dobles titulares olímpicos y prácticamente en el cierre de sus carreras, estarán en la capital francesa sin el absoluto dominio de antaño en sus divisiones, pero con la calidad suficiente para buscar su tercera corona.

En el caso de Arlen, encontrará en los 80 kg al kazajo Nurbek Oralbay y al chino Tanglatihan Tuohetaerbieke —sendos campeón y subtitular mundial en 2023, respectivamente—, así como a los tradicionalmente fuertes pugilistas de Uzbekistán y Azerbaiyán.

Por su parte, Julio César tendrá unos complicados 92 kg con la presencia de los medallistas mundiales Aziz Abbes Mouhiidine (ITA) y Lazizbek Mullajonov. Asimismo, otros como el cubano nacionalizado azerí, Loren Berto Alfonso —su primer rival en París— y el georgiano Guiorgui Kushitashvili, ambos con podio en los 86 kg de la pasada cita planetaria, ahora compiten también en esta división.

Del resto de antillanos presentes en ambos deportes, no es posible descartar buenos rendimientos de Milaymis de la Caridad Marín en la lucha libre femenina, así como el acceso al podio de Saidel Horta y Erislandy Álvarez en el cuadrilátero.

Mientras, en el atletismo surge quizás la otra opción más cercana a lo más alto de la gloria olímpica. Se trata de Leyanis Pérez en el triple salto, una prueba donde la ausencia de la gran favorita, la venezolana Yulimar Rojas, abre las puertas para un pequeño grupo de competidoras que perfectamente pueden alcanzar el oro.

Una de ellas es la cubana. Favorita por sus constantes progresos, su constancia en el año y porque posee esa estirpe de darlo todo en el momento justo. Aun así, la dominica Thea Lafond, la ucraniana Maryna Bekh-Romanchuk y la española Ana Peleteiro, son rivales de sumo respeto en un evento como este. Casi seguro habrá que saltar más de 15 metros para el título.

Otra mujer, la jovencísima Yarisleidis Cirilo, es igualmente aspirante de fuerza no solo al podio olímpico en el C1 a 200 metros, sino también al propio título. La guantanamera tendrá como principal escollo a la estadounidense Nevin Harrison, una verdadera joya de la especialidad, quien junto a la española Antía Jácome y a la china Wenjun Lin deben ser fuertes contrarias en una prueba que promete muchas emociones.

Leyanis Pérez fue medallista de plata en mundial techado de Glascow este mismo año. Foto: World Athletics.

Finalmente, cuando se habla de posibles medallistas para Cuba no se pueden desconocer tres nombres: la judoca Idalys Ortiz, el pistolero Leuris Pupo y el taekwondoca Rafael Alba.

Entre nuestros cuatro representantes en el judo, Idalys tiene el camino más sencillo para al menos acceder a las semifinales y con ello asegurar un puesto en la discusión de medallas. Si todo ocurre según lo esperado, allí debe encontrar a la japonesa Akira Sone, la actual medallista de oro olímpico y una mujer que ahora mismo parece tener pocas rivales en el mundo. No obstante, atletas como la nuestra merecen todo el voto de confianza.

Por su parte, Leuris estará en su octava cita estival con el aval de competir sobrado de corazón, nervios de acero y destreza técnica. Solo así es posible sortear las dificultades en la preparación y el acceso a competencias de primer nivel y erigirse en doble medallista olímpico. Precisamente esas son nuevamente las mejores armas del cubano para inscribir su nombre entre los mejores.

El caso de Alba es muy parecido. Doble titular mundial y bronce olímpico en Tokio 2020, llega a la capital francesa tras una temporada con apenas fogueo internacional. Así, evaluar su verdadero estado de forma para enfrentar una división con cinco medallistas del último Campeonato Mundial resulta complejo. Sin embargo, el nuestro bien podría repetir su actuación de hace tres años.

Con un rendimiento cercano a lo previsto, la delegación cubana bien podría estar entre los cuatro y los seis títulos, suficiente para capitalizar su propósito de mantenerse entre las 20 primeras naciones del medallero. Por su parte, el total de preseas bien podría estar entre las 10 y las 13, ligeramente inferior a lo visto en Tokio 2020. París, con sus historias por contar, dirá finalmente la última palabra.