Legnis Cala Massó con su histórica medalla de plata en San Salvador 2023. Foto: Calixto Llanes/ JIT.
“En la competencia me sentía con un poco de presión en la primera pelea, quería primeramente lograr la medalla de bronce, que era el pronóstico que teníamos, y luego, mejorar la medalla. Se hizo luego un poco más fácil”, cuenta Legnis Cala Massó pocos minutos después de ganar su histórica medalla de plata en los 24 Juegos Centroamericanos del Caribe, haciendo historia en el boxeo femenino cubano.
“Ahora me siento un poco triste, quería tener mejor resultado”, agrega y logra contener las lágrimas. Está muy cercana aún la pérdida de ese oro que tanto quería, como todo atleta. Pero no hay dudas de que su nombre ya comienza a sonar en la división de los 57 kg.
Muy pronto se recupera y hasta una sonrisa le ilumina el rostro, porque aunque no haya sido oro, su plata es un salto grande del boxeo cubano. Un paso que han dado Legnis y sus compañeras de equipo con solo medio año de preparación como boxeadoras, desde diciembre de 2022.
Ya con la vivencia de un evento regional, enfrentando a boxeadoras de nivel de varios países, la habanera de Arroyo Naranjo, de 31 años, sostiene: “Siento que puedo seguir avanzando, siento que todas podemos seguir avanzando. Nunca imaginé llegar a estar en una final, y por eso estoy muy contenta. Porque no solo yo, también hay más muchachitas que han tenido resultados, quiere decir que sí se puede, tenemos que entrenar fuerte. Lo vamos a lograr”.
Esa idea la comparte el jefe del equipo técnico, Santiago Suárez. El boxeo femenino vino a San Salvador por dos bronces, que llegaron, y se ha sumado esta plata.
“El resultado se ha visto con esa medalla de plata de Legnis y la clasificación para los Panamericanos, que es un punto fundamental. Ya tenemos a una atleta clasificada para Santiago de Chile, junto con las dos medallistas de bronce. El equipo se vio mejor que en los Juegos del Alba, a pesar del poco tiempo que llevamos de preparación, poco más de cinco meses. Las boxeadoras se vieron mucho mejor”, afirma el entrenador.
La experiencia de estar en los Juegos de San Salvador 2023, en competencia y entre atletas, ha sido positiva para Legnis. “Lo he disfrutado mucho. Siempre estamos unidos, los varones nos dan bastante apoyo, consejos. Siempre me gusta escuchar a las personas. Me siento bien en todos los aspectos, porque, aparte de que no imaginé nunca estar en unos Juegos Centroamericanos y del Caribe, tampoco sabía cómo era estar aquí. Estoy contenta”.
Ya Legnis sonríe. Se anima. Habla más desenvuelta. Todos le dicen que es el primer paso, que vendrán más experiencias, oportunidades y medallas. Habrá más tiempo de preparación.
Llegó al boxeo desde el atletismo. “Prácticamente llegué por embullo. Estábamos entrenando atletismo, salto largo y triple, y quería desentrenarme. Estábamos en la Giraldo Córdoba Cardín, en La Habana, y vi que había un grupo de muchachitas entrenando con los varones. ‘Ay, déjame probar’, me dije. Fuimos para allá, comenzamos a entrenar y empecé”.
Al contrastar las vivencias del atletismo y esta nueva aventura en el boxeo, comenta que “la diferencia es que el boxeo es dar golpes, me mantiene nerviosa con ese prearranque. En el largo y el triple estaba más tranquila… Con el tiempo eso irá mejorando y el nerviosismo se va quitando”. Legnis ríe, bromea con los periodistas, va pasando el momento de la tristeza y quizá comprendiendo más claramente lo que ha logrado.
Encuentro entre hermanas en el boxeo
La rival de Legnis este miércoles, Ashleyyan Lozada, se acerca por un momento y comenta que “va a quedar como historia, ya que Cuba nunca ha estado aquí. Es la primera vez que a las mujeres se les da el privilegio. Para mí es un honor”, afirma.
Ya de cara a Legnis, dice: “Tienes el talento. Este es el comienzo de muchas cosas, así que mete mano. Le agradezco haber subido al ring. Es valiente”.
Hay un abrazo entre las dos mujeres que minutos antes eran rivales sobre el ring y ahora son hermanas en el deporte. Un abrazo con gritos de “Viva Puerto Rico” y “Viva Cuba” en el lobby de la instalación que acoge el boxeo en el Ministerio de Relaciones Exteriores de El Salvador.
Alegría en la premiación. Legnis y el boxeo femenino cubano tienen su primera medalla de plata en un evento internacional. Foto: Calixto Llanes/ JIT.
El boxeo femenino seguirá adelante
En el ring de los 24 Juegos Centroamericanos y del Caribe, las boxeadoras cubanas se han visto mucho mejor, recalca el jefe del equipo técnico, Santiago Suárez.
“Por supuesto, tenemos que seguir trabajando en algunos elementos, la fuerza, el nivel técnico-táctico de las atletas. Necesitan pelear, enfrentarse a contrarias que les hagan perder ese miedo escénico, como se pudo hoy observar con Legnis en su combate, que salió algo presionada, frente a la atleta de Puerto Rico, que sabíamos que es una rival difícil, es campeona de los pasados Juegos Centroamericanos y del Caribe.
“Pero sí estamos bastante satisfechos con el resultado. Hay que seguir trabajando”, destaca.
Luego de unos días de descanso después de esta fuerte experiencia, las boxeadoras regresarán al entrenamiento el 15 de julio. “Ahí nos sentaremos con la Federación y analizaremos las posibilidades reales que tenemos y en las divisiones donde hay posibilidades de clasificar a los Panamericanos. Partiendo de eso, haremos nuestra preparación. Veremos si participamos en el clasificatorio en Colombia, del 1 al 10 de agosto”.
La intención, según Suárez, es participar con el equipo completo, “porque lo necesitamos. Tenemos compromisos próximamente, después los Juegos Panamericanos, el año próximo hay campeonato mundial. Mientras más atletas tengamos en esta preparación, mejor puede ser nuestra valoración”.
Será importante el campeonato nacional, en diciembre, para la selección de las atletas. “Con este grupo que tenemos, que comienza el entrenamiento el 15 de julio, buscaremos la clasificación a los Panamericanos y otros eventos, pero el campeonato nacional servirá para seleccionar. Esperamos que sea posible tener algunas matrículas más. Hoy tenemos muy pocas atletas, necesitamos más para luego hacer una selección y afianzar más el trabajo.
“El boxeo es un deporte de competencia, como todos. Requiere preparación, topes, pelear con contrarias para saber las posibilidades reales que tenemos. Es importante entrenar mucho, exigirnos mucho, pero se necesita pelear, hacer bases de entrenamiento, participar en competencia.
“Estoy seguro de que cuando nos volvamos a enfrentar a las boxeadoras que hemos visto aquí, por segunda y por tercera vez, se verá más la calidad del boxeo cubano”.