Desde la Revolución Cubana de 1959, la problemática migratoria es objeto de debates. Dos postulados parecen hacer consenso. Primero, es comúnmente aceptado que el proceso de transformación social emprendido bajo el liderazgo de Fidel Castro desde su llegada al poder y la instauración de un sistema político con partido único, han estado en el origen de un fenómeno migratorio sin precedente en la historia del país, principalmente hacia Estados Unidos. Segundo, una parte importante de los observadores de la realidad cubana considera que la emigración masiva de cubanos a partir de 1959 refleja la expresión del rechazo del sistema político, económico y social actualmente vigente en la mayor isla del Caribe.
Las estadísticas disponibles relativas a la emigración cubana hacia los Estados Unidos -el período que va de 1860 a 2019 con la excepción de los años 1900-1920- permiten evaluar la pertinencia de estas parrillas de lectura1. Existen debates sobre la exactitud de las distintas fuentes. Por eso los datos usados en este estudio son las cifras oficiales de los servicios de inmigración de los Estados Unidos. ¿Cuál era la realidad migratoria en Cuba antes de 1959 con respecto al resto del continente americano? ¿Acaso la emigración cubana a partir de 1959 es excepcional en comparación con las cifras anteriores y las salidas procedentes de los otros países de la región? ¿Existen factores objetivos específicos de incitación a la emigración cubana hacia los Estados Unidos a partir de 1959? ¿Cuál fue la realidad migratoria durante el “Período Especial” en general y más precisamente durante la famosa crisis de los Balseros en 1994? ¿Cuál es la realidad de los flujos migratorios hoy día? Finalmente, ¿acaso se puede considerar la emigración cubana como un instrumento de evaluación de la adhesión de la población al régimen político y socioeconómico presente en la Isla?
Después de una presentación del postulado inicial, tres ejes cronológicos estructurarán este estudio. En un primer tiempo, convendrá analizar la emigración cubana durante el período 1860-1959, es decir desde el inicio de la década que marcó el desencadenamiento de la Primera Guerra de Independencia en Cuba (1868-1878) hasta el fin del reinado del régimen militar de Fulgencio Batista en 1959. En un segundo tiempo, se echará una mirada a la realidad migratoria cubana de 1960 hasta 1989, o sea desde la imposición de las primeras sanciones económicas por parte de la administración Eisenhower hasta la caída del Muro de Berlín. Finalmente, este análisis se concluirá con la realidad migratoria de Cuba desde el fin de la Guerra Fría hasta hoy día (1990-2019).
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Según los Estados Unidos, la emigración cubana hacia su territorio desde 195 es un hecho que hay que interpretar bajo un ángulo político. Este fenómeno sería la ilustración del rechazo que suscita entre una parte sustancial de la población el sistema político y socioeconómico vigente en la Isla, lo que habría llevado a muchos cubanos a tomar el camino del exilio.
Así, según el Departamento de Estado, "en los años posteriores a la Revolución de 1959, cientos de miles de cubanos han huido de la isla". Washington subraya que este fenómeno migratorio perdura hasta el día de hoy: "Desde hace décadas, los cubanos han huido de Cuba, a menudo por barco, en busca de la libertad en Estados Unidos".
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Así, según la Agence France Presse, "más de dos millones de cubanos ha emigrado desde hace medio siglo, de una población hoy día de 11,2 millones de habitantes. Cerca del 80% de ellos se han marchado a los Estados Unidos, particularmente a la Florida, a 150 kilómetros al norte de la isla".
Conviene confrontar estas distintas parrillas de lectura a la realidad de las
estadísticas migratorias.
- Lea el texto completo aquí: La emigración cubana hacia los Estados Unidos: Un análisis estadístico y comparativo.