La semana pasada, el papa Benedicto XVI se vio obligado a cancelarun discurso en la universidad La Sapienza de Roma a causa de lasprotestas provocadas por su defensa en fechas pasadas del juicio en elque la Iglesia Católica condenó a Galileo por herejía en 1663. Tantolos conferenciantes como los estudiantes universitarios acusaron alpapa de hostilidad contra la ciencia.
En sus tres años depapado, el papa ha dado muestras de apoyo a la ciencia. Ha dicho que"existen muchas pruebas científicas a favor de la evolución". En 2006,el Vaticano patrocinó una conferencia científica sobre el cambioclimático y, en un discurso publicado antes de la conferencia de la ONUsobre este asunto el año pasado, Benedicto XVI afirmó: "Hoy lahumanidad se preocupa con toda la razón por el equilibrio ecológico delmañana".
Sin embargo, es de lamentar que en lo tocante a lasalud mundial las declaraciones del papa sean menos positivas. A pesarde haber requerido que el Consejo Pontificio de la Pastoral de la Saludpromueva un estudio científico y moral sobre el uso de preservativos enla prevención de la infección por el virus de la inmunodeficienciahumana (VIH) -que puede dar lugar a la aparición del sida-, Benedictono ha modificado la posición de la Iglesia sobre el uso depreservativos como método para prevenir dicha infección. Este pontíficeconservador también ha reafirmado la oposición incondicional de laIglesia al aborto.
De los mil cien millones de católicos que hayen el mundo, no todos coinciden con las posiciones del papa sobre laciencia y la salud. Hay muchos católicos y prelados que reconocen laimportancia de los preservativos para hacer frente a la pandemia delbinomio HIV/sida y que están al tanto de que 68 000 mujeres fallecencada año a causa de abortos realizados en condiciones antihigiénicas.Por ejemplo, el cardenal Carlo Maria Martini, que fue uno de loscandidatos al papado en 2005, ha apoyado el uso de los preservativospara luchar contra el VIH/sida. Este cardenal también ha dicho que lalegalización del aborto ha tenido el efecto positivo de reducir elnúmero de abortos ilegales. Muchos católicos y miembros del personalsanitario que hacen una labor extraordinaria y esencial en países deescasos recursos también han transgredido la política del Vaticano, enalgunos casos distribuyendo preservativos de forma privada a pacientesinfectados por el VIH.
Son los católicos progresistas como éstosquienes nos recuerdan que la ciencia y la religión no sonincompatibles. El diálogo entre científicos y dirigentes católicos debepermanecer siempre abierto, en los recintos universitarios y en todaspartes, incluso si los científicos no están de acuerdo con lainterpretación de la Iglesia sobre el mundo que nos rodea.
Editorial de The Lancet 2008; 371 :276, DOI:10.1016/S0140-6736(08)60141-5
Fuente:http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673608601415/fulltext
Manuel Talens es escritor y traductor español, miembro de Cubadebate, Rebelión y Tlaxcala. Su última novela se titula La cinta de Moebius (Alcalá Grupo Editorial). Su sitio web es http://www.manueltalens.com/.