Editorial del 23 de noviembre, 2005
Traducción para Cubadebate: Isabel Perea
El director de la CIA Peter J. Goss insiste que su agencia es inocente de estar torturando a prisioneros retenidos en centros de detención secretos por todo el mundo. "Esta agencia no tortura," dijo en entrevista esta semana, a USA Today. "Usamos capacidades legales para recoger información vital, y lo hacemos de maneras originales e innovadoras, todas las cuales son legales y ninguna es tortura." El Sr. Goss no describió ninguna de estas técnicas "innovadoras" de interrogación, ni tampoco ha permitido la agencia que las prisiones secretas sean visitadas por la Cruz Roja Internacional ni por ningún otro monitor. Pero algunas de las personas que trabajan para el dieron una descripción de seis "técnicas mejoradas de interrogación" a la agencia ABC News, porque creen que "el publico debe saber la dirección que su agencia ha escogido," reportó la agencia noticiosa. Gracias a esa revelación, es posible compara las palabras del Sr. Goss con la realidad.
Las tres primeras técnicas reportadas por ABC incluyen sacudir o golpear a los detenidos con la intención de causar dolor y miedo. La cuarta consiste en obligar a prisioneros a permanecer de pie con las manos y los pies esposados, durante 40 horas. Después está la "celda fría": a los detenidos se les mantiene en una celda refrigerada a 10c grados y periódicamente lo empapan con agua fría. Por último está "la tabla de agua", una técnica que se ha divulgado ampliamente. Según la información suministrada a ABC: "al prisionero lo amarran a una tabla inclinada, con los pies hacia arriba y la cabeza ligeramente por debajo del nivel de los pies. La cabeza es envuelta en papel celofán y se le derrama agua por encima. Inevitablemente el reflejo de atragantarse comienza y con el, el terrible temor de ahogarse, esto lleva a suplicas casi inmediatas de parar el procedimiento." ABC citó a fuentes que dijeron que los oficiales de la CIA que se sometieron a la tabla de agua "aguantaron un promedio de 14 segundos antes de derrumbarse."
¿Son estas técnicas y "no tortura", como dice el Sr. Goss? De hecho, varias de ellas fueron practicadas por regimenes represivos en todo el mundo, y en una época era rutinaria su condena por el Departamento de Estado en su informe anual sobre derechos humanos. Al insistir que no son torturas, el Sr. Goss está creando un patrón nuevo - tanto para el tratamiento de detenidos por parte de otros gobiernos como para el manejo de norteamericanos cautivos. Si un piloto norteamericano es capturado en el Medio Oriente, después golpeado, después desnudado en una celda fría y después es sujeto a simulaciones de ahogamiento, ¿acaso el Sr. Goss va a decir que no lo han torturado?
¿Son "legales" estás técnicas? En 1994 el Senado ratificó la Convención contra la Tortura y otros Tratos o Castigos Crueles, Inhumanos y Degradantes; y al hacerlo definió como "cruel, inhumano o degradante" cualquier cosa que violase la Quinta, Octava o Décimo Cuarta enmiendas de la Constitución de los EEUU. La administración Bush nunca ha sido clara en si considera legales las técnicas de la CIA bajo esa definición. De considerar que si -- como lo ha sugerido el Fiscal General Alberto R. González - entonces le ha abierto el camino al FBI para que utilice celdas frías y tablas de agua contra norteamericanos. Pero la administración alega que hay una escapatoria técnica: Ya que la Constitución no se aplica a extranjeros fuera de los EEUU, la administración sostiene que bajo las pautas del Senado, la CIA puede utilizar métodos crueles e inhumanos contra detenidos extranjeros que estén retenidos fuera del territorio norteamericano.
Pocos expertos legales fuera de la administración están de acuerdo con la existencia de está escapatoria. Y para garantizarlo, senadores encabezado por el Republicano John McCain de Arizona están peleando por medio de enmiendas a los actuales proyectos de ley sobre Autorizaciones de Defensa y Apropiaciones, que se prohíba el uso de métodos "crueles, inhumanos y degradantes". Pero los planteamientos del Sr. Goss sugieren un problema más a fondo. Aun si se aprueba la legislación -- y Bush ha amenazado con vetarla - la CIA será dirigida por una administración que ha redefinido las pautas para las técnicas de la tortura como formas "únicas e innovadoras" de recolección de información. Nadie más allá del Sr. Goss y un puñado de altos funcionarios aceptan esa vuelta: ni las agencias profesionales, ni los 90 miembros del Senado, ni el resto del mundo democrático. Y aun así la administración Bush ha relajado y degradado tanto las pautas para la tortura, que el abuso de detenidos será aun más difícil de evitar - no solo en las celdas clandestinas de la CIA, sino por todo el mundo.