En Canadá, Cuba ganó anoche el partido que nunca debió jugar. Venció a los amateurs del Toshiba japonés, ocho carreras contra una, y garantizó su presencia en el choque decisivo de hoy contra esos “chinitos” de Taipei que han devenido piedra en el spike de nuestros peloteros.

Cuba resbaló anoche frente a China Taipei y archivó su cuarto revés en los cinco últimos duelos celebrados frente al equipo asiático, ganador del Torneo de Rotterdam, Holanda, y aspirante de fuerza a repetir corona en el presente Desafío Mundial con sede en Canadá.

En la crónica de ayer comenté que me preocupaba la extraña improductividad del slugger Alfredo Despaigne, hombre de rendimientos estables y batazos oportunos. Dije que no le había ido bien en los choques de preparación, y que tampoco había lucido hasta el momento en el Desafío Mundial con sede en Canadá. El granmense no demoró en desvanecer mi alarma. Mejor dicho, la dinamitó.

Se han ido tres jornadas del Desafío Mundial de Béisbol. Cuba, que esta noche choca con los anfitriones canadienses, ha trocado cada una de sus salidas en victoria, y hoy no debiera –ojo, no debiera- cambiar esa tónica. Repasemos algunos detalles de lo acontecido…

Apenas 980 espectadores se reunieron la víspera en el Carrie Jane Gray Park de Prince George, Canadá, para dar fe de la victoria de Cuba sobre China Taipei en la segunda jornada del Desafío Mundial de Béisbol. De verdad: yo quedé algo inconforme al cabo de las dos horas y 39 minutos de contienda. E imagino que igual les sucedió a los contados y (supongo) ateridos asistentes al estadio de marras. Y digo esto porque, después de un comienzo que prometía sangre a borbotones, los calores se fueron disipando hasta que el match desembocó en las aguas del sosiego.

Definitivamente, los tiempos en que Cuba arrollaba en el béisbol han pasado. Acabamos de comprobarlo –por enésima vez- en el debut de nuestra selección en el Desafío Mundial con sede en la ciudad canadiense de Prince George. A priori, cabía esperar un trámite expedito frente al modesto club Toshiba, que milita en la Liga Industrial de Japón. Sin embargo, el triunfo solo llegó in extremis.

Voy a hacer una serie de preguntas sobre las recientes actuaciones del béisbol y el voleibol cubanos, y juntos vamos a darles respuestas. Digamos, ¿qué equipo ha enfrentado a contrarios de más rango, el del torneo inter-puertos de Rotterdam, o el que acaba de calificar para la fase crucial de la Liga Mundial?

Hoy quiero comentar dos noticias que van de boca en boca entre los aficionados insulares. Una es de corte triste, y proviene de Rotterdam, Holanda; la otra es Made in Cuba, y consiste en la designación de Víctor Mesa como manager de los Cocodrilos matanceros. Empecemos arriba (es decir, por la segunda): resulta que, como ya se anunció oficialmente, Víctor Mesa dirigirá a Matanzas en la próxima Serie Nacional.

La pírrica victoria sobre Alemania en el torneo beisbolero de Rotterdam, significa una de las páginas más absurdas del glorioso libro escrito por los peloteros cubanos. Está visto: en el diamante existen los milagros.

Increíble: Curazao nos ganó en la pelota. Quiero decir, que Curazao nos arañó el orgullo. Nos ridiculizó, para decirlo con el verbo justo. Y es terrible. ¡Que levante la mano el que intuyó el revés!… Seguramente nadie lo hizo. Ni en La Habana, ni en Camagüey, ni en Guantánamo, ni siquiera en la propia capital curazoleña.

Los (aparentes) aires de apertura informativa que soplan en la Comisión Nacional de Béisbol, acaban de traer la espléndida noticia de que el pinareño Alfonso Urquiola llevará las riendas del equipo absoluto cubano en el Mundial de Panamá y los Panamericanos de Guadalajara, México. No debía (no podía) ser de otra manera. Urquiola se ha ganado con creces el regreso al piso alto de la escuadra, ese mismo del que una vez –y sin explicación alguna a los aficionados- lo bajaron antes de las Olimpiadas de Sydney’00.

El aguacero no fue la comidilla de la noche. Ni tampoco el estado de forma de tal o más cual pelotero. Ni siquiera las siempre controversiales alineaciones de los managers. En el centro del show solo estaba la luz. Mejor dicho, las luces del estadio, desparramadas por aquellas torres con ínfulas de catedrales góticas. El Latino, otra vez, estaba vivo.