El caballo de batalla del pitcheo camagüeyano por más de una década, Vicyohandri Odelín, tuvo su hora grande cuando liquidó las esperanzas puertorriqueñas en el primer Clásico Mundial. Hombre de mucho control, dueño de un lanzamiento enrevesado que fue indescifrable durante largo tiempo en la pelota nacional, Odelín se somete hoy al cuestionario de Cubadebate.

El pitcheo ha comenzado a todo gas. Dominante como en sus buenos tiempos. Inexorable contra los maderos, no importa la categoría de aquel que los esgrime. Dicho en una palabra, cruel. Más que impresionar, la media colectiva espanta: 2.68 limpias por cada nueve entradas. Y el average del torneo se limita a .248, con apenas 24 cuadrangulares admitidos en cuarenta desafíos. Es increíble.

La estadística no miente: casi todos los hombres que asistirán al Clásico -mejor dicho, los que más veces fueron titulares en la preparación- han empezado con gasolina aguada. Le enumero los rendimientos personales: Pestano, 7-0; Abreu, 11-2; Torriente, 17-1; Gourriel, 11-4; Arruebarruena, 12-2; Bell, 13-4; Castillo, 14-2; Despaigne, 8-2; y Cepeda, 10-4.

El Encuentro Nacional de la Crónica “Miguel Ángel de la Torre” acaba de concluir en su permanente sede cienfueguera con la entrega de los premios y menciones del concurso que convoca anualmente. Cubadebate le ofrece el acta del jurado que examinó las numerosas obras contendientes, así como los textos ganadores de premio y menciones en Prensa Escrita.

La “semana avileña” de esta sección de entrevistas cierra con Rusney Castillo, pelotero integral capaz de resolver un juego con las muñecas y las piernas, el guante y el brazo. Presencia inevitable en el actual equipo Cuba, el outfielder avileño fue verdugo implacable de los lanzadores azules hace apenas unos meses, cuando su provincia conquistó el soñado banderín del campeonato nacional.

El derecho avileño Vladimir García inaugura esta sección de entrevistas, la cual verá la luz cada martes y jueves durante la presente Serie Nacional. De recta intimidante, el número “34″ de los Tigres es vital en las aspiraciones de su provincia, y sus facultades naturales le avizoran una historia grande con la casaca patria.

¿Será éste el campeonato que merecen usted, y usted, y su vecino, y yo? ¿Habrán suficiente clase beisbolera y rivalidad en el terreno? ¿Volverá a verse la pelota con estadios llenos hasta la bandera? ¿Errarán menos los pitchers, se ajustará el arbitraje, será posible que la prensa asuma de una vez el papel que le toca frente al espectáculo?

Sí, señor, nos pasamos seis años sin pisar el home plate contra la selección nacional de Japón. Desde aquella carrera que marcamos en la novena entrada del choque crucial del primer Clásico -el veinte de marzo de 2006-, no habíamos podido darle una estocada al samurái. A eso, y a nada más, es a lo que se llama predominio.

Japón solo pegó seis indiscutibles y fabricó par de carreras, pero Cuba se limitó a tres hits y no pisó ninguna vez el plato. Así, la escuadra antillana le añadió un nuevo capítulo a la fatigosa novela que escribe hace ya tiempo, en la que la ofensiva abandonó los roles protagónicos en beneficio de la tranquilidad rival. Poco, pues, voy a decir de este partido, el primero de dos ante la Samurai Japan.

Igual que ayer, Cuba calló con el madero. Como mismo sucedió la víspera, los de Víctor fueron almas en pena con hombres en base. Pero, a diferencia de este sábado, Cuba ganó el encuentro. Fue un choque desabrido, marcado por la desidia ofensiva de ambos bandos. Pero el partido ‘se dejaba ver’, porque había equilibrio en el score y una vertiginosa procesión de pitchers.

Allá lejos, muy lejos, en Taichung, acabamos de perder 2×1 ante Taipei. Que no es motivo para la vergüenza, pero tampoco admite justificaciones del tipo “cambio horario”, “clima” o “arbitraje”. Simplemente, una vez más, perdimos. Y eso es todo. Sin embargo, se trata de un tope, de manera que no se ha perdido la batalla. La batalla real -el Austerlitz o el Waterloo de Víctor Mesa- será dentro de varios meses, a comienzos de marzo, en el fragor del Clásico Mundial.

Hace apenas unas horas, el mentor del Samurai Japan que asistirá al Clásico Mundial de Béisbol 2013, Koji Yamamoto, anunció el roster de la escuadra que opondrá al team Cuba en partidos amistosos que tendrán lugar los días 16 y 18 de este mes. Por otra parte, se conoció que la Federación Cubana descartó la posibilidad de que el equipo de Ciego de Ávila, monarca del último campeonato doméstico, viaje a Panamá para una serie de choques amistosos con los titulares de aquella nación.